A balança da árvore
A fotossíntese como conta de massa: de onde vem cada átomo de uma tora, e quanto gás carbônico uma árvore tirou do ar.
As três vistas
A balança de van Helmont. Um vaso com 90,7 kg de terra seca e um galho de salgueiro de 2,27 kg. Cinco anos depois, o salgueiro pesa 76,7 kg — e a terra perdeu 57 gramas. Os números são os de van Helmont, convertidos das libras dele.
De onde vem cada átomo. Seis moléculas de gás carbônico e seis de água viram uma de açúcar e seis de oxigênio. Os átomos azuis vieram do ar; os brancos e vermelhos, da água. Aperte Montar o açúcar: o carbono e todo o oxigênio do açúcar vêm do CO₂, e o oxigênio que a planta solta vem da água. Na massa do açúcar, 93,3% veio do ar.
A conta de uma árvore. Escolha a massa seca e veja quanto carbono ela guarda, quanto gás carbônico saiu do ar para montá-la e quanto oxigênio voltou. Uma tonelada de madeira seca é meia tonelada de carbono, e meia tonelada de carbono são 1,83 toneladas de CO₂ tiradas do ar.
